13 Dec Sur les pas des femmes en exil
Au crépuscule de sa vie, Victor Hugo reprend le récit du coup d’État de Louis-Napoléon Bonaparte qu’il avait laissé inachevé au lendemain des événements de 1851. Dans le chapitre consacré au départ précipité des républicains vers l’Angleterre et la Belgique, l’écrivain retrace les stratégies parfois à la limite de l’absurde déployées par les fuyards pour échapper au contrôle. C’est ainsi qu’Edgar Quinet cherche à se faire passer pour un Valaque du nom de Grubesko. En guise de couverture, il n’a qu’un faux passeport et une compagne de voyage, la princesse Cantacuzène qui, elle, vient réellement de Valachie. À l’approche de la frontière, à Lille, le train qui les transporte est contrôlé par les gendarmes. Victor Hugo raconte la suite : « Madame Cantacuzène se pencha vivement vers les gendarmes et se hâta de présenter son passeport. Mais le brigadier repoussa le passeport de madame Cantacuzène en disant : – C’est inutile, madame. Nous n’avons que faire du passeport des femmes. Et il de…